Startede karrieren som 13-årig
Jan Persson var kun 13 år, da han første gang prøvede at gaste i en Snipe. Forinden havde han kortvarig sejlet Optimistjolle og vundet en kapsejlads. Han blev så bidt af Snipen, at han som 16-årig selv byggede en Snipe i plywood sammen med vennen Harald Holstein. De fik vejledning af Flipper-jollens konstruktør, Espergærde- sejleren Peer Bruun.
Få år efter sejlede de i en af de allerførste Sniper der blev bygget i glasfiber. Det var en Larchmont Snipe, der blev bygget af Paul Elvstrøm og Peer Bruun, og var det første skridt mod Elvstrøm Boats.
Talentet viste sig hurtigt, og efter det første DM i 1965 vandt Jan Persson yderligere 9 danske mesterskaber frem til 1988 samt et nordisk mesterskab. Det var med skiftende gaster, men vennen Harald Holstein var oftest den, der halede fokken hjem.
Mange internationale titler
Foruden de hjemlige mesterskaber, så har Jan ”Plysser” Persson vundet Gold Cup i Snipe tre gange, og har vundet et utal af nationale og regionale mesterskaber i Europa. Det eneste han aldrig har vundet er et VM.
Han sejlede sit sidste internationale stævne i Snipe ved VM for Master i Trieste i 2009, hvor han sluttede på tredjepladsen.
Vandt med uprøvet jolle
Ved Snipe Master VM i 2004 vandt Jan Persson, sammen med ægtefællen Jane Persson, de to første sejladser ved Bracciano i Italien i en helt ny Persson- jolle, som han ikke nåede at sejle før på vej ud til første sejlads.Her skulle han levere 18 nye både og måtte selv tage den sidste jolle og det sidste grej, efter kunderne havde fået deres joller og grej.
Succes i kølbåde
Jan Persson har gennem årene også haft succes som rorsmand på kølbåde. Han har vundet tre danske mesterskaber og et verdensmesterskab i X-99 og har desuden vundet to danske mesterskaber i 101 samt et DM i Spækhugger,
Han var rorsmand på den danske Kristian Rode båd ”Messina” ved KDYs Three Quarter Ton Cup i Hundested i 1979. Det var en af feltets hurtigste, men uheld satte den ud af kampen om topplaceringer.
Senere satte han rekord på Sjælland Rundt med Niels Mathiesens one-off ”Easy Rider” på den berømte sejlads i 1984, der blev ramt af storm.
Sejlede med Paul Elvstrøm
Jan Persson har også været gast for Paul Elvstrøm i Soling og større både. I 1989 vandt han VM i Drage sammen med den dobbelte OL-guldvinder Poul Richard Høj Jensen.
I 70erne sejlede Jan Persson mest med større både og har deltaget i Kings Cup, Sardinia Cup og Admirals Cup, samt mange andre storbåds-kapsejladser.
I dag sejler ”Plysser” mest med barndomsvennen Harald Holstein i hans Luffe 45 ”Olga”.